Podróżując trasą Carratera Panamericana, Oaxaca jest miejscem, którego nie można pominąć. Miasto Oaxaca, znane oficjalnie jako Oaxaca de Juárez, to stolica stanu Oaxaca i jedno z najbardziej urokliwych miejsc w Meksyku. Zostało założone w 1529 roku przez hiszpańskich konkwistadorów, choć obszar ten był zamieszkany przez rdzennych mieszkańców na długo przed ich przybyciem.
W Oaxaca spędziliśmy dwie noce w bardzo fajnym butikowym hotelu Casa Azul mając jeden cały dzień na zwiedzanie z czego większość czasu spędziliśmy w ruinach cywilizacji Zapoteków Monte Alban. Kolacja na Plaza Constitution w Restaurante del Jardin, miło i smacznie.
Miasto łączy w sobie kolonialną architekturę z tradycyjnymi elementami kultur rdzennych ludów, takich jak Zapotekowie i Mistekowie. W 1987 roku historyczne centrum Oaxaca wraz z Monte Alban zostało wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Monte Albán, to jedno z najważniejszych i najstarszych stanowisk archeologicznych w Meksyku, znajduje się na szczycie wzgórza w Dolinie Oaxaca, zaledwie kilka kilometrów od miasta Oaxaca. To majestatyczne miejsce było niegdyś centrum politycznym, ekonomicznym i kulturowym cywilizacji Zapoteków, a jego ruiny do dziś przyciągają tysiące turystów z całego świata.
Monte Albán zostało założone około 500 roku p.n.e. przez Zapoteków, którzy zamieszkiwali region przez ponad tysiąc lat. W szczytowym okresie, między 300 a 700 rokiem n.e., Monte Albán było jednym z najważniejszych miast w Mezoameryce, zamieszkanym przez około 25-30 tysięcy ludzi.
Miasto pełniło rolę stolicy Zapoteków i było centrum religijnym, administracyjnym oraz handlowym. Jego strategiczne położenie na szczycie góry, z widokiem na trzy doliny, zapewniało doskonałą obronę i kontrolę nad okolicą.
Monte Albán wyróżnia się imponującą architekturą, która świadczy o zaawansowanych umiejętnościach budowlanych i astronomicznych Zapoteków. Wśród najważniejszych struktur można wymienić:
- Gran Plaza: Centralny plac o wymiarach około 200 na 300 metrów, otoczony licznymi platformami, świątyniami i pałacami. To tutaj odbywały się najważniejsze ceremonie i wydarzenia społeczne.
- Piramida J: Unikalna struktura o kształcie litery „J”, która prawdopodobnie pełniła funkcję obserwatorium astronomicznego. Jej nietypowa forma i orientacja sugerują, że była używana do obserwacji ruchów ciał niebieskich.
- Danzantes: Kamienne rzeźby przedstawiające postacie tancerzy, które zdobią mury jednej z budowli. Rzeźby te, początkowo uznawane za przedstawienia tancerzy, prawdopodobnie reprezentują jeńców wojennych lub ofiary rytualne.
- Świątynia Północna: Monumentalna platforma, na której wznosi się kompleks świątyń i pałaców. Znaleziska archeologiczne wskazują, że była to ważna strefa ceremonialna, gdzie odbywały się rytuały religijne i polityczne.
- Ściana Grawerunków: Kamienne tablice z inskrypcjami w języku Zapoteków, które stanowią jedno z najstarszych świadectw pisma w Mezoameryce. Inskrypcje te dokumentują historyczne wydarzenia i rytuały.
Budowle w Monte Albán są rozmieszczone w taki sposób, aby precyzyjnie obserwować ruchy słońca, księżyca i gwiazd. Uważa się, że Zapotekowie byli zaawansowanymi astronomami, co miało duże znaczenie dla ich kalendarza i ceremonii religijnych.
Galeria zdjęć Oaxaca 2009